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选择什么样的职业、如何管理自己的职业生涯，说严重些，会影响到一个人一生的幸福成败。无论是新移民、毕业生也好，谋求晋升和转行也罢， 凡是在18岁到退休年龄之间这个庞大的就业群体里，绝大多数人都无法回避这个话题，往往会自觉不自觉地反复面对职业规划问题。
职业规划其实在进入大学前选专业的时候就应该开始了。在之后几十年的职场中，因为各种各样的原因，总需要我们重新审视这个问题。重新定位对许许多多人来说，可能要花上相当漫长的时间。
既然职业规划和发展这么重要，又没有固定的程序可循，它的起点该在哪儿呢？
自我认知 求职第一步
我们的成长和获取的经验不是来源于我们的经历本身，而是来源于我们对自己经历的反思。
面对职业规划、定位、发展的问题，不但需要我们对自身进行思考评估，更需要用语言清晰的传达出去，回答好“我是谁？”，“我想要什么？”这样的问题。这其中，包括了解自己的兴趣、个性、优势、局限、价值观，什么能激励你、什么会给你平添压力等等。
下面我们就挑几样在自我认知方面要考虑的重要因素来解读一下吧。
了解自己的兴趣
先来看几个具体的问题。
你更喜欢跟人打交道还是整天围着机器转，又或者是跟数字打交道？
你倾向坐在舒服的办公室还是更向往在外面跑来跑去？
是不是更愿意照顾小孩子或者老年人？ ... ...
对于这些最简单的问题，如果忠实于内心，不同的回答一定会带领你走向截然不同的方向。这又决定了你不同的人生轨迹。
可以肯定的是，做一件自己不喜欢做的事情，想取得什么了不起的成绩不但相当困难，甚至会成为痛苦难熬的经历。
讲个我们曾帮助过的一位埃及移民的真实案例。在完成一份制定职业方向的辅助测试之后，她如释重负地主动透露说，做了十几年的会计工作，做得也不错，但就是没有一天让她感到真正的快乐，现在终于找到答案了。
原来测试的结果勾起了她求学时期的梦想，去做一名牙医助理。她描述着自己忙碌在牙医诊所的样子时，眼神里都是憧憬。
她那么坚定地放弃了已经为她定好的会计实习机会，重返校园，学起了牙医助理。一两年后的一天，这位客人连预约都没有就径直回来报告了。她已学成就业，在牙医诊所工作一周了。那份兴奋、骄傲和自信溢于言表，也深深的感染着我们。
在接受我们服务的客人中间这并非个例。在自己不喜欢的领域里，让他们感到浪费了人生中太多的宝贵时间。
对于大学生也一样，有人因为听从了父母的意愿，在自己不喜欢的专业里苦撑着，熬不过一两年的学习，不得不中途转专业，浪费感情不说，金钱和时间俱损。有人熬过了几年，毕了业又不得不煞费苦心逃离所学的专业改入他行。
所以说，职业规划是一件需要慎重的大事，自己的兴趣所在要认真对待。
了解自己的做事风格
了解自己的做事风格在职业发展中至关重要。我们再来看几个问题。
能让你感到更舒服的情形是一个人应对任务还是需要在团队中与人互动？
放松状态和压力之下哪种情形能让你的表现更出色？
让你更加有效率的是条框分明、井然有序还是随时充满了变数的环境？
你喜欢自己做决定，还是更希望由其他人来拿主意？
... ...
如果上面这些问题貌似不好回答，那不妨回想一下你在职场中的经历吧。你可能会说这不能一概而论呀，即使更喜欢一个人默默工作，最好不需要与人沟通，但有的情况也愿意跟同事有互动。或者，更愿意一个人做事情的原因是不喜欢周围的人也说不定呢。所以回答这类问题无论如何也要因人而异、因工作性质和环境而异才对。
归根结底，这些问题牵涉到的，其实是复杂多样的个性差异。也是在职场如何管理自己和他人的问题。它所关联的是未来的晋升机会，无论是在同一家机构，还是跳槽到其他环境。
自我管理除了业务上的提高和精进，更包括软技能、软实力的提高。比如沟通能力、应对压力、处理矛盾，管理同事和上级的水平等等。
在多元文化并存的加拿大职场，职业发展对于移民和留学生来说，往往多了一重挑战。那就是我们在表达上的欠缺，也是文化差异所致。
华人的工作水平在很多行业里更出色，为什么职业发展的路却这么艰难？
在职场，除了有华人，还有印度人、伊朗人、意大利人、西班牙人、加拿大本地人以及有着任何文化背景的同事们。和意大利人、西班牙人这些骨子里透着无限热情的个性相比；与当地人的无比自信相比，华人的低调难以成就我们想要的奢华。
因为我们绝大多数人不单需要提高语言水平，也需要学习如何自信地彰显个性、勇于骄傲地表达自己的成就，更要敢于把想要达到的目标和合理的期待说给值得信赖的上司听，因为上司的扶持对于晋升的重要性不言而喻。
只要有志向，把握自己和他人的处事风格，自身的软技能是一项需要长期修炼的任务。
了解自己的价值观
一位华人朋友曾专程来听取职业发展方面的建议。她在加拿大某大银行做到了高级管理职位。有一阵子，被猎头劝着申请另外一家银行的空缺职位而动了心。新的机会头衔不够级别，但会减轻许多她正艰难承受的压力，头疼的办公室政治会少许多，工作的领域又恰好是她的专长。让她一筹莫展特意跑来求助的原因是不知道如何取舍？经过一番深谈，她认定在当时的情况下，那个光鲜亮丽的头衔更重要，她决定留下来，其他的她都愿忍了。
几年后，这位朋友终于厌倦了在一个系统里面由着别人支配时间的日子。为了自由的管理自己的时间，过上更放松的日子，她放弃了高级职位，当起了自己的老板，在投资管理领域开启了她人生的新篇章。
分享这样一个案例的目的是想说明，在职业规划和发展上做取舍的时候，必须要考虑，在当下的人生阶段里，什么至关重要，是金钱、福利、健康、家庭，还是头衔、人脉、升迁或学习的机会？
自己的选择只要是负责任的就坚持。不同阶段要考虑的重点不同，任何取舍都会成为带着我们走上不同轨迹的一种经历。
设定职业目标
回答了“我是谁”的问题，设定职业方向和目标也就更近了一步。有的人对自己想要什么有着非常清晰的认识。但也有为数可观的求职者在相当漫长的时间里仍有职业定位的困扰。
在求职这个话题上，无论是闲聊还是严肃场合，我们被问到最多的问题可能是，“现在哪一行好找工作？” 这是一个面对求职者我们带着专业素养所不愿作答的问题。因为这个问题只考虑了外部环境，完全忽略了个体自身的独特性。
设定目标不能单一地看”我想要什么“或者“什么工作最好找”，而应是一个综合考虑的结果。不但要考虑现在，还要考虑长远的未来；不但要看就业市场的趋势，还要看自身的长处和短板；不但要把目标定在职位上，也要考量不同的行业。
举个例子，一个错误的入了IT专业的毕业生幡然醒悟，原来自己的真爱是金融和理财。那么，以他的条件，也许短期内在金融机构先找一份IT工作相对更为现实。那么先涉足自己理想的行业，再找机会实现过渡和转行，为实现自己长期的职业目标做积累也是一种策略。
听过加拿大本地一位男士分享他自己的故事。少年时，他曾梦想着当上大学教授。大学前根据当时的劳动力市场趋势选了专业。在平淡地工作了若干年后，突然有一天，什么事情强烈地触发了他少年时的梦想，实现梦想的渴望一发不可收拾。
然而要当上大学教授可不是简单的事情。在从网上找到的四份招聘信息中，他找到了一些共同的要求。其中硕士学位和最低四年的讲课经验是他所不具备的硬性条件。为了越过这些障碍，他咬牙坚持了好几年边工作边上学的艰难时光。
拿到硕士文凭的时候，离自己的梦想近了一步。这时他又找了几份最新的大学教授招聘信息，发现四年的讲课经验仍是一道坎。几经周折，他终于找到了一份与教书最接近的在求职工作坊讲课的职位，并辞掉了原来的工作... ...
在他分享这个故事的时候，他已经是一名骄傲的大学教授了。而为了实现自己的梦想，他花了整整11年的时间。
每年新年期间，各地电视台总会看到对路人的采访：“请问你新年的愿望和目标是什么？” 排在第一位的恐怕得算“减肥”了吧。许多人在健身房还办了年卡。然而不出一两个月，当节日心情和放松状态结束了，一切又恢复常态的时候，有太多的理由（借口）冲淡了年初的宏图大志，年卡放在了哪里恐怕也都忘记了。 （这说的是你吗？）
所以要实现一个目标就最好制订一份S.M.A.R.T.计划。这五个字母分别代表Specific，Measurable、Attainable、Realistic 和Timely 。就是说这份计划要具体，让每一步都现实、可行、实现得了，并且给出具体的时间表，在实施的过程中能够有衡量进度的方法。
把握和创造机会
人们常说，机会总是留给有准备的人。但机会也确实长着一对运气的翅膀。能够在对的时间、遇到对的人、做出对的决定，决非易事。
抓得住机会当然最好。可当机会姗姗来迟的时候，也许我们也可以积极地做些什么去为自己创造可能。
前面提到过“我是谁”的问题，兴趣、个性和价值观的不同使我们很自然地人以类聚。好在加拿大这个和谐包容的社会里有着各种类型专业、非专业、社团、机构所组织的层出不穷的活动。这些活动吸引着各行各业各族裔的人们积极的参与。因为大家都有构建人脉，搭建关系的需求。
你考虑过在自己热衷的领域积极地结识新朋友吗？可以付出时间精力做个义工吗？能怀着感恩的心与人保持与人的交往，证实自己的实力吗？机会便蕴含其中。
对于谋求晋升机会的人来说，你周围的同事、上司也有他们独特的兴趣、做事风格和价值观。管理他们的需求就是重中之重。
不得不提，网络如此发达，虚拟空间的存在感要刷。对于专业人士，有一份优质的LinkedIn简介，以及如何利用这个平台上打造自己的专业形象也是需要费点心思的。
在今天自由竞争的职场，只有我们自己才能为自己的职业发展负责。没有任何人给我们压力，迫使我们出去找工作和晋升的机会，需要依赖于自己的主动、良好的自我管理和求职的技能，甚至是寻求专业帮助的能力。
千里之行始于足下。愿更多的求职者在职业规划和发展的路上少走弯路。
注：应加华项目管理协会 (CPMP) 邀请，在其主办的年度Career Day上做主题演讲嘉宾。本文是在英文演讲内容的基础上整理而成。